SpaceX a profité du treizième essai en vol de Starship, le 24 juillet, pour placer en orbite les vingt premiers satellites Starlink V3. Cette nouvelle génération doit augmenter nettement la capacité du réseau d’internet par satellite, avec des débits agrégés annoncés très supérieurs à ceux des satellites V2.
Vingt satellites placés en orbite le 24 juillet
Le vol de Starship a permis le déploiement des premiers satellites Starlink V3. L’essai n’a toutefois pas été totalement linéaire : le lanceur Super Heavy a connu des difficultés et a terminé par un amerrissage brutal dans le golfe du Mexique.
Pour les abonnés, l’élément central reste l’arrivée de cette nouvelle génération de satellites. Starlink cherche à renforcer son réseau orbital afin d’absorber davantage de trafic, un point sensible pour un service dont les performances peuvent varier selon la densité d’utilisateurs dans une zone donnée.
1 Tb/s en descente et 160 Gb/s en montée
SpaceX annonce pour les satellites Starlink V3 une liaison descendante pouvant atteindre 1 Tb/s, soit environ dix fois la capacité de la génération précédente. La liaison montante est donnée à 160 Gb/s, avec une capacité multipliée par plus de vingt par rapport aux V2.
La progression ne porte pas seulement sur les débits. Les satellites V3 prennent aussi en charge 2 048 faisceaux de communication dans les deux sens. Cette hausse s’appuie notamment sur de nouvelles puces et sur des panneaux solaires plus grands, destinés à alimenter des équipements plus puissants.
Une capacité accrue pour les zones mal couvertes
Ces améliorations ne garantissent pas, à elles seules, un débit identique pour chaque abonné. Elles pourraient néanmoins aider Starlink à mieux gérer la congestion et à stabiliser les performances, surtout dans les territoires où la fibre, l’ADSL ou la 4G/5G restent insuffisants.
L’enjeu est donc moins un débit maximal théorique qu’une capacité réseau plus importante, susceptible de rendre l’internet par satellite plus crédible face aux accès fixes ou mobiles dans les zones mal desservies.
